Alloneword

老顽固

2007年6月7日
第 5 卷，第 4 期

错误、欺骗和歧义

斯坦·凯利-布特尔，作者

三年前的今天，我的第一个“老顽固”专栏在队列中出现，迎来了沉默的大多数人热烈的单手掌声。从那时起，我的文章与其他脾气暴躁的投稿者交替不定期发表。在本期（低沉的鼓声）中，我很自豪地宣布，政权发生了类似戈尔式的气候变化，这将重新定义 ACJ（敏捷计算机新闻，稍后详述）的浅薄根基。精明的队列管理层（是的，确实有这样的管理层——你真的必须阅读本杂志的开篇几页！）给了我单干的机会。至少在接下来的几期队列中，我被加冕为“老顽固之王”、“抱怨者的伊迪·阿明”，不，是“抱怨党最高总书记”！“我是甲骨文爵士，当我张开嘴时，不许狗叫！”1 或者更确切地说，在新体制下，我命令你们通过 [email protected] 回复，带着你们自己的不满或反抱怨，我保证会印刷出来，如果可以印刷的话（受法律规定的最轻微的编辑约束）。

我还计划提出难题并提出 FUQ（经常无人解答的问题），这就像我过去在《Unix Review》“魔鬼代言人”专栏（1984-2000 年）中常做的那样。与那时一样，巨大的、真正无价的奖品将提供给您的答案和选定的回复，这些回复符合我未发布的“规则与条例”。只需说一下，鼓励习惯性的贿赂；朋友和亲戚享有传统的裙带关系优势（在过去，我的母亲不可避免地赢得了白色劳斯莱斯敞篷车）；而乏味的准确性得分低于狡猾的虚假信息。一项持续的挑战是向读者征集他们在计算机文献中遇到的可笑的印刷错误和低级错误，不包括我自己的通常是故意的错误。

您发现的任何错误都将根据来源的预期权威性和正确性来判断。因此，许多市场营销偏差，偏离了未被践踏的雪白真相，很少能获得高分，除非，例如，盖茨或乔布斯犯了一个真正的弥天大谎。我允许对虚假预言进行新的回顾性发现，但不包括那些老生常谈的：一方面，我们有相当合理的 1947 年 T. J. 沃森的预测（三台 IBM 计算机将完全满足世界的需求），另一方面，不太合理的比尔·盖茨（“640K 应该足够任何人用了”，1981 年），这反映了一个可悲的事实，即 IBM PC 设计师摒弃了更大的、摩托罗拉 MC68000 微处理器的线性地址空间，而选择了英特尔 8088。比尔后来超越了这个失误：“互联网？我们对它不感兴趣”（1993 年）。他还对 OS/2（不合理的乐观）和 Java（不合理的悲观）做出了其他几个不合时宜的预测，但我不想挑剔：早在 1942 年，我就在利物浦的一条小巷里向一位名叫内莉·穆尔克罗夫特的女子发誓要永远爱她，当时纳粹的炸弹正在落下……但我跑题了。

一个特别的错误来源是广为引用的维基百科。维基，就像凯撒的“我来，我见，我征服”2 一样，已经到来，环顾四周，并征服了。它已跻身访问量最高的网站列表的前 10 名，这对于一个 2001 年启动的非商业项目来说是一项了不起的成就。

维基百科和 Web/互联网总体上受到了英国教育大臣艾伦·约翰逊的高度赞扬，称其为“教育领域的不可思议的良好来源”，对教师和学生都是如此。“维基百科，”他在四月份的教师工会会议上说，“使任何人都能访问曾经只有那些能够负担得起《不列颠百科全书》订阅费并且能够花费必要时间来浏览其索引迷宫和内容页面的人才能获得的资讯。”他在成本方面是正确的，但在“迷宫”方面有点过时了，因为《不列颠百科全书》现在可以在线获得，具有常用的搜索和超链接功能，以取代繁重的翻页工作。可以预见的是，一些教师对维基百科的认可表示不满，因为他们遭受了学生日益明显的抄袭之苦，这些学生天真地无法区分事实与观点以及故意的歪曲。漫画显示孩子们吹嘘自己在名为“剪切和粘贴”和“拖放”的新科目中获得了 A 级。好吧，我想它们是需要磨练和奖励的现代技能。忘记内容，挖掘布局！

自该网站推出以来，关于维基百科准确性的辩论一直在增加。正如狄德罗和拉瓦锡将证实的那样，这一直是所有参考著作的命运。在任何“实时”和不断增长的语料库中（维基百科现在有超过 600 万条条目），一些错误是不可避免的。事实确实会改变，不是吗？问题是如何根据偶尔引人注目的“灾难”（通常是由心怀不满的人恶意植入）来判断总体可靠性，这些“灾难”被揭露，并且，亲维基百科人士声称，已迅速纠正。

然而，正如我们大量的软件存储库 [原文如此] 一样，“未知错误”和“未检测到的错误”的概念像禅宗恶魔一样隐约出现（如果我可以混合我的信仰的话）。是否存在可接受的可靠性水平？如果是这样，我们能通过抽样来评估它吗？一千个小的维基百科排印错误比，比如说，关于伊斯兰教的条目或非洲地图，可能无意中引起暴力或暴力威胁，更重要吗？当专家意见不一致时，是否应该用平衡的字数来代表双方？怪人在维基百科上可以有发言权吗？怪人可能是未来的大师。显而易见的悖论是，在正常的“查找”情况下，我们很少在我们相当了解的领域中查阅维基百科。因此，保持准确性需要有时间和精力进行定期和彻底审查的专门专家。

在线数据的易变性仍然是一种喜忧参半的祸福（参见本专栏，2005 年 4 月和 7 月/8 月，同上）。对于《大苏联百科全书》的编辑来说，过去英雄被“除名”（或“未录入”？）曾是一项重大的人工工作，而现在只需轻点几下鼠标即可完成。据报道，一个引人注目的案例是，俄罗斯百科全书的订阅者被拉拢来帮助国家修正主义者：在 1953 年，他们收到了一页关于白令海峡的条目，并被要求在剪掉关于被罢黜的拉夫连季·贝利亚的相同大小的条目后插入它——从而保留了页码。3

就像一个思想实验一样，想象一下来自高层的命令，要删除关于斯大林、约瑟夫的条目。“我们需要精确的 321 页原位替换——有什么想法吗？” 紧张的编辑回复说：“我们发现斯托曼、理查德在字母顺序甚至文化上都很合适。他的 FSF 支持我们旨在打倒微软和其他窃取和销售人民软件的邪恶资本家的目标。但是，老板，问题大了——我们很难用少于 400 页的篇幅来介绍斯托曼。”

回到维基百科的真实性，拉里·桑格来了。作为一位对维基百科感到失望的联合创始人，他决定建立一个竞争对手的在线资源，这值得我们认真关注。Citizendium 作为维基百科杀手登场！名称的选择很难说是令人鼓舞的迹象，但是，我说，参考资料越多越好。当心浏览一个网站的人。虽然桑格对维基百科中的错误表示担忧，但他主要的不满是其基本结构和精神，这让人怀疑其确保可靠性的能力。他称维基百科管理社区功能失调，并使用了令人沮丧的术语“僵化的平均主义”。特别是，他不喜欢匿名维基百科贡献者在没有经过验证的资质的情况下可以自由地提供新信息和编辑旧信息。Citizendium 将通过严格控制谁做什么以及具有透明的问责制来纠正这个漏洞。您可能会说，就像一本“真正的”百科全书一样。桑格的团队还有很多工作要做，我祝他们一切顺利。有人可能会补充一个悲伤的音符：我们是否看到了另一个被“分裂”的“该死的好事业”所困扰的例子？

如果这是错误...

回到读者合作的主题，我提供了一个简短而贴切的例子，说明在 1974 年 6 月 24 日的《时代》杂志科学版中，一篇新近揭露的、半遗忘的错误预测，其中气候专家警告全球变冷。下一个冰河时代即将来临，一位地球专家（多伦多大学，至少）甚至更精确地说：“如果连续三年像 1972 年那样，我不相信世界现有的人口是可持续的。”

以下是两个例子，说明当错误发表在权威文本中时，更高的分数如何获得我的多里弗里棕榈奖（请记住，多里弗里是“一个以发现小错误为乐的人”，其中“过度”和“小”仍然未定义）。

首先，比尔·布莱森的《万物简史》（百老汇图书，2003 年）是为悠闲的俗人提供的自然科学的优秀入门读物（我把它作为礼物送给了我所有的孙子孙女），部分原因是布莱森是一位优秀的作家，而不是训练有素的科学家。他更了解那些因缺乏智慧而是因为糟糕的表达和动机而数学和物理不及格的人所面临的障碍。然而，他说“千分之七”是“0.007%”，并重复这种欺骗，将“千分之六”说成“0.006%”。我听到了脾气暴躁、不公平的反应：我们怎么能相信布莱森告诉我们的任何事情呢？

其次，因为《上帝创造了整数》（奔跑出版社，2005 年）4 的作者/编辑/评论员是著名的宇宙学家斯蒂芬·霍金，评论员约翰·斯蒂尔韦尔（《美国数学月刊》，美国数学协会，2007 年 3 月）忍不住偷偷一笑，因为他发现了几个“或多或少的严重错误以及其他明显具有误导性的陈述”。霍金写道，“黎曼认识到，在非恒定曲率空间中，物体可以在不拉伸的情况下移动”（第 820 页）。这是一个完全在作者能力范围之内的主题，但我的读者肯定会发现斯蒂尔韦尔指出的错误。单词“非恒定”应该改为“恒定”！这难道是奥威尔式的错语巅峰吗？将“是”读作“否”？将“假”读作“真”？就像我对内莉·穆尔克罗夫特的爱一样。但却颠倒了。我宣称的恒定性被证明是无常的。

证明霍金只是粗心大意地写作的证据是在同一页的后面揭示出来的，黎曼本人（鞠躬，鞠躬）被引用了正确的命题（物体可以在恒定曲率空间中在不拉伸的情况下移动）。后来，霍金再次犯错：“当然，空间不一定是平坦的，它甚至不一定是恒定曲率的，因为三角形的角之和必须是恒定的。”斯蒂尔韦尔声称，这是错误的或非常具有误导性的。恒定曲率并不意味着角之和是不变的！我们大多数人居住的（理想化的）球体本身就是恒定曲率的，但我们都知道（后面的人醒醒），角之和随面积而变化。霍金本应该说的是，“零曲率”保证了角之和的不变性。

杰克要敏捷

我希望敏捷仍然是程序员流行的范式谓词。在出版前几个月写作在我们这个美好但又异常动荡的行业中一直是一个危险。我看到灵活正在超越敏捷的迹象，大概是通过变道和无视速度限制。

我知道约书亚·E·史密斯在 1999 年设计了一种名为 Nimble 的 XML 兼容语言，但这个名字似乎是基于 nimble 作为 agile 的通俗同义词。没人唱“杰克要敏捷，杰克要快”，不是吗？但是我们能期望 Nimble 编程成为一种更广泛扎根的通用概念，并被授予“方法论”的荣誉吗？顺便说一句，文字工作者会注意到，Nimble 被称为 XML 兼容或 XML 一致，而不是 XML 符合。邀请读者提交他们对这三个术语的定义，并解释它们可能如何不同。

标题主题

金融顾问德勤打出了横幅：

Seenogapsinyourbusinessthinking

证明，如果需要证明的话，阅读未分隔的“单词” 可能很痛苦。事实上，它可能会导致可怕的歧义，例如“man’s laughter”（男人的笑声）和“manslaughter”（过失杀人）。喜剧演员的捧哏将他的性生活描述为“不频繁”，亨尼·扬曼回应说，“那是一个词还是两个词？”有多少人看到了“atone”（赎罪）和“at one”（一致）之间的联系？读者投稿类似示例，有奖。

我为本专栏起的简短的、自指的标题“Alloneword”现在已嵌入计算机新语中，并进一步被摇滚乐队借用。所有那些不得不口述或语音拼写他们的电子邮件或网址的人都会熟悉它。人类的这一分支必须包括我所有的读者，以及确实，越来越多的人被连接到我们勇敢的网络新世界。（分词 wired 仍然是 quaint 同义词，表示已连接，即使涅槃是通过无线实现的。）因此，我们宣布，“我是 joethejollyblogger， alloneword，在 discountmousepads，alloneword，点 see-oh 点 you-kay。”

顺便说一句，不要急于注册令人困惑的域名 alloneword。它已经被“抢注了！”（http://www.alloneword.org 收录了默文·皮克的插图《修辞格》。值得一游）。

不太值得（我几乎无法提及它）的是 http://www.twitter.com。Twitter 用户（或我更喜欢称他们为 twits）是一个全球性的失业成瘾者社区，他们的注意力持续时间比博客还短。一旦注册（似乎没有识字或理智测试），twits 可以提交实时传记声音“字节”，描述他们声称在那一刻正在做的事情。从好的方面来看，允许的最大自恋爆发是每次推文 140 个字。从坏的方面来看，您被邀请阅读其他 twits 在做什么。我日期为“现在”的条目：“刚起床。像往常一样吃酵母酱三明治。登录了 twitter.com。割腕。再见了，各位。”

参考文献

莎士比亚，W.《威尼斯商人》（第 1 幕第 1 场）。顺便说一句，这部剧可能揭示了这位诗人性偏好的蛛丝马迹：“我的冒险事业并非只信任一个船底。”
在我的学校，拉丁语 v 发音为 w。在德语和波兰语中，我们被教导要颠倒这条规则——非常令人困惑。凯撒的宣言已被多次戏仿：“Veni, vidi, volo in domum redire”（我来，我见，我想回家）和 “Veni, vidi, Visa”（我来，我见，我购物）。
维基百科中的一个条目让我想起了这个古老的轶事！奇怪的是，我现在不太相信它了。它有那种过于真实而不像真的都市神话的感觉。当俄罗斯正在为斯大林哀悼时，为什么要如此公开地引起人们对贝利亚垮台的关注？读者投稿将获得奖励。
来自利奥波德·克罗内克（1823-1891）及其名言，“上帝创造了整数；其余一切都是人类的工作。”这是许多巧妙的格言之一，它们经不起合理的分析（如果您发现了对“分析”（数学的一个分支）的双关语，请原谅我）。有神论者和无神论者都对克罗内克有疑问。有神论者可以声称，根据定义，真正的上帝完全有能力将离散整数扩展到实数连续统。无神论者说，“上帝不参与等式。” 早期人类发明了整数（否则如何征税或数奴隶？）；后来，经过多次试验和错误，出现了有理数或分数（否则如何分馅饼？），然后是被错误命名的无理数，在 19 世纪后期由理查德·戴德金和其他半神半人完全变得真实和合理。

斯坦·凯利-布特尔 (http://www.feniks.com/skb/; http://www.sarcheck.com)，出生于英国利物浦，20 世纪 50 年代在剑桥大学攻读纯数学，之后在开创性的 EDSAC I 上研究了计算机科学的杂质。他的许多著作包括《魔鬼的 DP 词典》（麦格劳-希尔，1981 年）、《理解 Unix》（Sybex，1994 年）以及最近的电子书《计算机语言——斯坦·凯利-布特尔读者》（http://tinyurl.com/ab68）。《软件开发杂志》已将他评为首届年度斯坦·凯利-布特尔 Eclectech 奖的获得者，以表彰他在“技术和文学领域的终身成就”。诺贝尔和图灵都没有获得如此珍贵的同名认可。在他的笔名斯坦·凯利下，他还作为歌手和词曲作者享有并行职业生涯。

最初发表于 Queue 第 5 卷，第 4 期—
在数字图书馆中评论本文

更多相关文章

凯瑟琳·海耶斯，大卫·马龙 - 质疑评估非加密哈希函数的标准
尽管加密和非加密哈希函数无处不在，但在它们的设计方式上似乎存在差距。存在许多由各种安全需求驱动的加密哈希标准，但在非加密方面，存在一定程度的民间传说，尽管哈希函数历史悠久，但尚未得到充分探索。虽然针对真实世界数据集的均匀分布非常有意义，但当面对具有特定模式的数据集时，它可能是一个挑战。

妮可·福斯格伦，埃里尼·卡利亚姆瓦库，艾比·诺达，米凯拉·格雷勒，布莱恩·豪克，玛格丽特-安妮·斯托里 - DevEx 在行动
DevEx（开发者体验）在许多软件组织中越来越受到关注，因为领导者寻求在财政紧缩和人工智能等转型技术的背景下优化软件交付。凭直觉，技术领导者普遍接受良好的开发者体验能够实现更有效的软件交付和开发者幸福感。然而，在许多组织中，改进 DevEx 的拟议倡议和投资难以获得支持，因为业务利益相关者质疑改进的价值主张。

若昂·瓦拉乔，安东尼奥·特里戈，米格尔·阿尔梅达 - 低代码开发生产力
本文旨在通过展示使用基于代码、低代码和极端低代码技术进行的实验室实验结果来提供关于该主题的新见解，以研究生产力方面的差异。低代码技术已清楚地显示出更高的生产力水平，为低代码在短期/中期内主导软件开发主流提供了强有力的论据。本文报告了程序和协议、结果、局限性和未来研究的机会。

伊瓦尔·雅各布森，阿里斯泰尔·科伯恩 - 用例至关重要
虽然软件行业是一个快节奏且令人兴奋的世界，其中不断开发新的工具、技术和技巧来服务于商业和社会，但它也很健忘。在追求快速前进的运动中，它容易受到时尚潮流的影响，并且可能会忘记或忽略已证实的解决其面临的一些永恒问题的解决方案。用例于 1986 年首次引入，后来广受欢迎，是这些已被证实的解决方案之一。